exacerbate · 오늘의 영어 단어

/ɪɡˈzæsərbeɪt/ verb

뜻

이미 나쁜 상황이나 문제를 더욱 심각하게 만들거나 악화시키는 것을 의미합니다. 비즈니스·경제 맥락에서는 공급망 차질, 인플레이션, 무역 갈등 등 기존의 구조적 문제가 특정 사건이나 정책으로 인해 더 심화될 때 자주 사용됩니다. 원인-결과 관계를 명확히 드러내는 데 효과적인 표현입니다.

To make an already bad situation, problem, or condition significantly worse; to intensify or aggravate an existing issue.

어원

라틴어 'exacerbare'에서 유래하며, '극도로 쓴/날카로운 상태로 만들다'는 의미에서 발전했습니다.

• ex- (Latin) — 강조·완전히 (out, thoroughly)
• acer (Latin) — 날카로운, 쓴 (sharp, bitter)
• -ate (Latin) — 동사 형성 접미사 (~하게 만들다)

고대 라틴어 'acerbus'는 '쓰고 날카로운 맛'을 뜻했으며, 여기서 'exacerbare'라는 동사가 파생되어 '더욱 쓴 맛이 나게 만들다', 즉 '악화시키다'는 의미로 확장되었습니다. 중세 라틴어를 거쳐 17세기 영어에 유입되면서 처음에는 의학·감정 분야에서 '증상이나 감정을 격화시키다'는 의미로 쓰였습니다. 이후 경제·사회과학 분야로 용법이 확장되어 오늘날에는 정책 보고서, 뉴스 기사, 비즈니스 분석에서 빠질 수 없는 핵심 어휘로 자리 잡았습니다.

💡 '악화시키다'는 의미이지만 반드시 의도적인 행위가 아니어도 됩니다. 예컨대 자연재해나 시장 충격이 기존 문제를 'exacerbate'하는 경우처럼, 간접적·구조적 원인에도 자연스럽게 쓸 수 있습니다. 'worsen'보다 격식 수준이 높고 분석적 뉘앙스가 강하므로 보고서, 프레젠테이션, 면접에서 사용하면 전문성이 돋보입니다.

함께 쓰는 표현

exacerbate the situation · exacerbate inflationary pressures · exacerbate supply chain disruptions · further exacerbate existing inequalities · exacerbate trade tensions

유의어

aggravate · worsen · intensify · compound · inflame

회화 예시

A: The new tariff policy is already drawing criticism. Do you think it will exacerbate the trade tensions we've been managing all year?
새로운 관세 정책이 벌써부터 비판을 받고 있어요. 올 한 해 관리해온 무역 갈등을 더 심화시킬 것 같지 않나요?

B: Almost certainly. Our latest market analysis suggests the tariffs could exacerbate inflationary pressures, especially in the raw materials sector, which is already stretched thin.
거의 틀림없어요. 최신 시장 분석에 따르면 이번 관세가 원자재 부문을 중심으로 인플레이션 압력을 더욱 악화시킬 가능성이 높은데, 해당 분야는 이미 한계에 달한 상태거든요.

A: That's a serious concern. What contingency options do we have if the situation deteriorates faster than projected?
심각한 문제네요. 상황이 예상보다 빨리 악화될 경우를 대비한 옵션이 있나요?

B: We're looking at diversifying our supplier base across Southeast Asia. It won't eliminate the risk entirely, but it should prevent a single shock from compounding into a much larger operational crisis.
동남아시아 전반에 걸쳐 공급업체를 다변화하는 방안을 검토 중이에요. 리스크를 완전히 없애지는 못하겠지만, 단일 충격이 훨씬 큰 운영 위기로 번지는 것은 막을 수 있을 겁니다.

면접 · 실무 활용

🎯 면접에서 전략적 사고를 보여줄 때 'exacerbate'를 활용하면 효과적입니다. 예를 들어 '기존 문제를 악화시키지 않기 위해 어떤 조치를 취했는가'를 설명할 때, 'The delay in communication exacerbated the client's concerns, so I implemented a weekly update protocol to prevent recurrence.'처럼 사용하면 문제 인식 능력과 해결 지향적 태도를 동시에 드러낼 수 있습니다.