/ˈdelɪɡeɪt/ (v.), /ˈdelɪɡət/ (n.) verb / noun
뜻
동사로는 '업무나 권한을 다른 사람에게 위임하다'는 뜻이며, 명사로는 '대표자' 또는 '대리인'을 의미합니다. 비즈니스 맥락에서는 특히 리더가 팀원에게 책임과 권한을 부여하여 조직 효율을 높이는 행위를 가리킵니다. 효과적인 위임(delegation)은 관리자 역량의 핵심 지표로 여겨집니다.
To entrust a task, responsibility, or authority to another person, especially a subordinate; as a noun, a person appointed to represent others.
어원
라틴어 '보내다, 파견하다'에서 유래하여 '권한을 맡기다'는 현대 비즈니스 의미로 발전했습니다.
- de- (Latin) — 아래로, 완전히
- legare (Latin) — 파견하다, 임무를 맡기다
라틴어 'delegare'는 'de-(완전히) + legare(사절로 보내다)'의 결합으로, 고대 로마에서 특정 임무를 수행하도록 대리인을 파견한다는 의미였습니다. 중세 프랑스어 'déléguer'를 거쳐 15세기 영어에 유입되었고, 초기에는 주로 외교적·법적 대리인 파견에 쓰였습니다. 산업화 이후 조직 관리론이 발달하면서 '업무와 권한을 부하에게 넘기다'는 경영학적 의미가 핵심이 되었습니다. 오늘날에는 리더십과 팀 운영의 핵심 역량을 나타내는 단어로 폭넓게 사용됩니다.
💡 단순히 일을 '떠넘기는(dump)' 것과는 다르며, delegate는 책임과 함께 적절한 권한(authority)도 함께 부여하는 것을 전제합니다. 면접에서 'I delegate tasks effectively'라고 말할 때는 반드시 어떻게 팀원의 역량을 파악하고 성과를 관리했는지 구체적인 사례를 덧붙여야 설득력이 생깁니다.
함께 쓰는 표현
delegate tasks / responsibilities · delegate authority to someone · effectively delegate · fail to delegate · empower and delegate
유의어
assign · entrust · devolve · empower · authorize
회화 예시
A: I noticed you're still handling the quarterly report yourself. Have you thought about delegating some of those sections to your team leads?
분기 보고서를 아직 직접 처리하고 계시더군요. 일부 섹션을 팀장들에게 위임하는 것은 생각해 보셨나요?
B: Honestly, I've been hesitant to delegate because I worry the quality won't meet the board's expectations.
솔직히 말씀드리면, 품질이 이사회 기대치에 못 미칠까봐 위임하기를 망설여 왔습니다.
A: That's a common concern, but micromanaging everything will burn you out. The key is to delegate clearly — define the scope, set a deadline, and check in at milestones.
그건 흔한 걱정이지만, 모든 것을 세세하게 관리하다 보면 지치게 됩니다. 핵심은 명확하게 위임하는 것입니다. 범위를 정하고, 기한을 설정하고, 주요 단계마다 확인하세요.
B: That makes sense. I'll start by delegating the financial summary section to Ji-yeon — she's been asking for more ownership over the numbers anyway.
맞는 말씀입니다. 재무 요약 섹션부터 지연 씨에게 위임해 보겠습니다. 어차피 그녀도 수치 관련 업무에서 더 많은 책임을 원하고 있었으니까요.
면접 · 실무 활용
🎯 면접에서 리더십이나 팀워크 관련 질문을 받을 때 'delegate'를 활용하면 성숙한 관리자 마인드를 효과적으로 어필할 수 있습니다. 예를 들어 'I learned to delegate strategically by matching each task to the team member's strengths'처럼 구체적인 전략과 결과를 함께 언급하면 훨씬 인상적입니다. 특히 시니어 포지션이나 팀장급 면접에서는 위임 능력이 핵심 평가 항목 중 하나이므로 반드시 관련 사례를 준비해 두세요.